Authors | Frye Festival

$Myriam Watthee-Delmotte$

Myriam Watthee-Delmotte

Auteur·rice

Myriam Watthee-Delmotte, of the Royal Academy of Belgium, is Director of Research at the FNRS and Professor Emeritus at UCLouvain. Her research focuses on the effectiveness of literature. Some of her works include: Littérature et ritualité (Vossaert Prize), Dépasser la mort, l'agir de la littérature: Essai (Prix triennal of the Communauté française de Belgique), en 2025 La littérature, une réponse au désastre (finalist for the Grand Prize for Literary History) and a novel, Indemne. Où va Moby-Dick ? (Malesherbes Prize).

Indemne. Où va Moby-Dick?

Le point de vue des éditeurs . Un livre circule de 1851 à nos jours, de New York à la Belgique via la France et Saint-Pétersbourg, entre autres. Comme Aladin dans sa lampe merveilleuse, le narrateur du roman suit les pérégrinations de son ouvrage qui passe de mains en mains, est vendu, offert, perdu, trouvé, volé, caché, prêté, enseigné, traduit, illustré, oublié ou mis au rebut ; parfois aussi, il sert de talisman ou de reliquaire. Il traverse les époques et les vicissitudes du monde en observateur et côtoie d'autres livres sur les rayonnages avec lesquels il entre en dialogue.. Celui qui parle, c'est Ishmaël, le seul rescapé du naufrage que relate le roman. Il sait qu'il n'est pas innocent, ni intact, mais indemne : il a échappé à la damnation. Témoin de la cruauté du destin, de la gangrène de la violence, de l'étouffement des consciences par la peur, il entrevoit ce qui permet de les surmonter, et qui l'a sauvé..

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Littérature, une réponse au désastre (La)

La littérature est un champ de forces qui offre une réponse possible au désastre. Par l'adresse formulée à l'égard de lecteurs potentiels dans la confiance d'un libre partage, elle oppose en soi une résistance à la tentation du désespoir. Elle propose au lecteur des ouvertures sur des univers inconnus, mais aussi sur soi, sur les réalités informulées que les textes soudain éclairent. On observe ici le rôle essentiel de témoin qu'elle est amenée à tenir, et ses moyens d'action spécifiques.

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April 2026

5:30 PM 6:45 PM

Tenir tête au malheur par la littérature

Comment continuer d’avancer dans un monde qui vacille ? La question traverse nos salles de classe, nos séminaires, nos bibliothèques. Elle s’invite dans nos discussions, entre deux articles annotés, entre deux romans qui tentent de nommer l’indicible.

Crises climatiques, fractures sociales, incertitudes politiques : comment penser l’avenir lorsque l’époque semble se fissurer sous nos yeux ? Et surtout, que peut encore la littérature ?

À l’occasion de la conférence Maillet-Frye « Tenir tête au malheur par la littérature », Myriam Watthee-Delmotte, autrice de La littérature, une réponse au désastre, nous propose une réflexion essentielle : et si lire, écrire, enseigner la littérature n’était pas un refuge, mais un acte de résistance ? Une manière de tenir debout. De continuer à grandir, malgré tout.

Cette rencontre s’adresse à celles et ceux qui pensent le monde par les textes, chercheur·euses, étudiant·es, enseignant·es, passionné·es de littérature, et qui croient encore au pouvoir des mots pour éclairer notre époque.

Un rendez-vous pour réfléchir ensemble à ce que la littérature nous permet encore d’espérer... et d’inventer.

April 2026

2:00 PM 3:30 PM

Tea Time

Enjoy delicious tea and sweets, courtesy of Marra Kitchen, and immerse yourself in the unique literary worlds of four invited guests. From short stories (Astrid, Aghast) and a book within a book (Indemne: Où va Moby-Dick ?) to poetry (Oublier sans dormir) and a historical novel (A Sense of Things Beyond), there's something for everyone.